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[열린 광장] 두고두고 후회스러운 일

칠십 평생을 살아오는 동안 후회스러운 일이 두 가지 있다. 50세가 넘을 때 까지 담배를 피운 일과 술을 많이 마신 일이다. ‘못된 송아지 엉덩이에서 뿔난다’고 했던가. 사춘기 때부터 어른들 몰래 피우기 시작한 담배는 한창 젊었을 때는 하루에 세 갑 정도 피운 골초였다. 술 마실 때 안주는 없어도 담배는 꼭 있어야 했으니 말이다. 한국에서 20년 넘게 영업직에서 근무했는데 고객 접대 명목으로 술 마시는 일이 너무 잦았다. 일 년 중 손가락 꼽을 정도의 날을 빼고는 거의 매일 술을 마셨다. 건강은 건강할 때 지켜야 한다는데 젊은 시절에는 흡연과 음주의 심각성을 깨닫지 못하고 마냥 건강할 줄 만 알았다. 멋모르고 산 것이었다. 15년 전 우연한 기회에 ‘흡연과 음주가 건강에 미치는 영향’에 대한 의학 잡지를 접하게 되었다. 백해무익한 담배는 건강에 매우 해로운 영향을 끼친단다. 흡연은 폐 질환 위험을 증가시키고 혈관을 손상해 동맥 경화를 촉진하는 등 심장 질환 위험을 높여 평균 수명을 단축한다고 했다. 담배 한 개비에는 수십 가지의 발암물질이 들어 있다고 한다. 또한 과도한 음주는 간을 손상할 수 있고 간염, 간경화, 간암 등의 질환을 유발할 수 있다고 했다. 장기간의 음주는 신경계에 이상을 초래하여 기억력을 저하한다는 경고성 메시지에 ‘아차’ 싶었다. 굳은 결심으로 담배와 술을 한꺼번에 끊었다. 그러나 때는 이미 늦었다. 60세가 거의 다 되어 갈 때부터 건강에 이상 징후가 나타나기 시작했다. 고혈압과 당뇨병이 생긴 것이다. 흡연 때문에 혈관이 좁아져 혈액 순환이 원활하지 못해 손발이 저리기 시작했고, 당뇨 합병증으로 시력이 희미해지기 시작했다. 설상가상으로 흡연으로 인하여 왼쪽 폐에 종양이 생겨 수술을 받았는데 그 종양이 너무 컸기에 갈비뼈 한 개를 절단한 후 제거할 수 있었다. 불행 중 다행으로 폐암은 아니고 양성 종양으로 판명되었다. 지금은 담배와 술을 모두 끊고 운동을 열심히 하고 있지만 소 잃고 외양간 고치면 무슨 소용이 있겠는가. 부를 잃는 것은 조금 잃는 것이고, 건강을 잃는 것은 전부를 잃는 것이라고 하니 실패한 인생을 산 것이 아니겠는가. 우리는 모두 죽음의 길을 걸어가고 있다. 누가 먼저 가고 누가 조금 늦게 가느냐의 차이만 있을 뿐 누구도 그 길을 피할 수는 없다. 아프면서 오래 사는 것은 아무런 의미가 없다. 죽는 날까지 아프지 않고 건강하게 산다면 이 또한 하늘이 내려 준 복이라 할 수 있을 것이다. 이 세상에 나처럼 우둔한 사람이 어디에 또 있을까. 건강에 해롭다는 담배와 술을 장기간 즐기며 살았으니 어찌 몸이 망가지지 않으리오. 흡연과 음주를 즐긴 내 인생이 두고두고 후회스럽다. 내 마지막 바람이라면 주위 사람들에게 피해 안 주고 삶을 마감하는 것이다. 이진용 / 수필가열린 광장 후회 흡연 때문 양성 종양 심장 질환

[건강 칼럼] 관상동맥 질환의 진단과 치료

심장 질환은 인종, 남녀 불문 미국의 주된 사망 원인이다. 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 2021년 심장 질환으로 인한 사망자 수는 69만5547명으로 미국 내 사망 원인 1위다. 암으로 인한 사망자 수가 60만5213명으로 그 뒤를 잇고 있다. 심장 질환 중 가장 많은 유형이 관상동맥 질환인데 제때 진단과 치료를 받지 못하면 심장마비와 돌연사로 이어질 수 있어 각별한 주의가 필요하다. 관상동맥은 심장근육에 산소와 영양분을 공급하는 동맥 혈관이다. 동맥 내에 콜레스테롤이나 지방 성분이 축적되면 심장으로의 혈액 공급이 막히게 되는데 이때 나타나는 병변을 관상동맥 질환이라고 한다. 주된 증상으로는 호흡곤란, 가슴이 눌리거나 조이는 듯한 통증이 있다. 대부분 심장이 일을 많이 할 때, 즉 걷거나, 뛰거나, 운동할 때 통증이 나타나며 통증의 위치가 심장 부근이 아니더라도 뒷목이 아프다거나, 팔, 턱 등 허리 위 어느 곳에서도 연관통이 있을 수 있다. 간혹 심장이 오른쪽에 위치한 환자도 있기 때문에 항상 왼쪽 가슴에 통증이 있는 것도 아니다. 따라서 의사에게 증상을 최대한 자세히 설명하고 정확한 진단을 받아야 한다. 특히 당뇨병 환자들은 감각 신경에 문제가 생기면 통증을 잘 느끼지 못하기 때문에 진단이 지체되거나 어려울 수 있다. 관상동맥 질환의 진단은 혈액 검사, 초음파, 심전도, CT 등 여러 가지 방법을 통해 가능하다. 간혹 관상동맥이 부분적으로만 막혀있다면 안정된 상황에서는 나타나지 않는 이상증세를 심전도나 초음파 등이 잡아낼 수 없기 때문에 트레드밀 위에서 걷거나 뛰면서 심장의 반응을 확인하는 운동부하 심전도 검사도 효과가 있다. 무엇보다 중요한 점은 환자가 관상동맥의 위험 요소를 가졌는지 파악하는 것이다. 노화, 당뇨병, 고혈압, 높은 콜레스테롤, 비만, 흡연 등이 위험 요소에 포함되며 특히 50세 전, 젊은 나이에 심장병에 걸린 가족력이 있다면 위험도는 더 높아진다. 이런 경우에는 특별한 증상이 없더라도 일찍부터 검사를 시작하는 것이 좋다. 관상동맥 질환 치료는 병의 중증도에 따라 약물치료부터 수술, 비수술적 방법으로도 가능하다. 가장 보편적인 시술은 관상동맥 중재술(스텐트 삽입술)로, 손목이나 허벅지에 있는 동맥을 통해 막힌 혈관에 금속 그물망을 넣어 심장 혈관을 확장하는 방법이다. 과거에는 일반 금속 스텐트를 사용해 재발의 위험이 높았으나, 약물 용출 스텐트(drug-eluting stent)의 사용 이후 재협착률을 10% 아래로 떨어뜨렸다. 하지만 이는 여전히 환자 10명 중 한 명은 재발을 경험한다는 뜻이다. 따라서 담당 전문의와의 충분한 상담과 지시를 따르되 환자 본인이 질환에 대한 기본적인 이해를 갖추고 꾸준한 관리가 필수로 요구된다. ▶문의:(323)644-1300 최명혜 / 심장내과 전문의·할리우드 차병원건강 칼럼 관상동맥 질환 관상동맥 질환 관상동맥 중재술 심장 질환

7~9시간은 자야 심장이 편하다

서구적인 식생활이 확산되면서 한인 시니어들에게도 심장 질환이 크게 늘어나고 있다. 특히 심혈관과 관련해 심장 동맥이 막혀서 우회하는 스텐트 시술자가 의외로 많다는 소식이다. 심장 내과에서 점검도 해야겠지만 평소 심장 건강을 지키는데도 관심을 갖도록 하자. 미국심장협회(AHA, American Heart Association)에 따르면 심장 혈관 질환은 미국에서 사망 원인 1위다. 미국심장협회는 최근 일상에서 건강을 지키기 위해 심장 및 뇌 건강 체크리스트를 업데이트했다. 눈에 띄는 것은 이전과 달리 푹 자는 수면을 추가했다. 미국심장협회는 업데이트된 체크리스트를 사용하여 2만3400명 이상의 성인과 어린이의 심혈관 건강을 평가한 결과 미국인의 전반적인 심혈관 건강이 예상보다 훨씬 좋지 않다는 사실을 발견했다. 연구 참가자중 1만3500명의 성인(20~79세) 중 80%가 낮거나 중간 수준의 점수를 받았다. 연구는 심혈관 건강을 0에서 100까지의 척도로 측정하여 50 미만의 점수는 '낮음', 50에서 79까지의 점수는 '보통', 80 이상은 '높음'으로 기준을 만들었는데 결과적으로 미국 성인의 19.6%만이 심혈관 건강이 '높음', 62.5%가 '보통', 17.9%가 '낮음'으로 나타났다. 한편, AHA에 따르면 지난 20년 동안 다양한 연구 조사 결과, 모든 심혈관 질환의 80% 이상이 건강한 생활 습관과 심혈관 위험 요인 관리에 의해 예방될 수 있었다. 따라서 심장 질환의 위험성을 낮추기 위한 개인들이 노력이 큰 의미가 있다는 것도 알 수 있다. ▶체크리스트 AHA가 제시한 위험 관리 체크리스트는 당초 2010년에 '심혈관 건강에 필수적인 요소 7가지'로 발표됐었다. 하지만 현재는 최근 10년간의 과학적 연구 결과에 의해서 최대 8개 요소로 확장된 상태로 다음과 같다. 첫째, 식단 관리: 먹는 것부터 관리해야 한다. 과일, 야채, 통곡물, 저지방 유제품, 견과류, 콩류를 더 많이 섭취하고 붉은색 육류나 가공육, 가당 음료, 소금을 자제해야 한다. 둘째, 신체 활동: 일상의 운동을 생활화 해야 한다. 미국인을 위한 미국 신체 활동 지침(US Physical Activity Guidelines for Americans)에는 1주일에 150분 이상의 중등도 신체 활동이나 1주일에 75분 이상의 격렬한 신체 활동을 갖는 것을 최적의 신체활동으로 보고 있다. AHA에 따르면 미국인 4명 중 1명만이 최적의 신체 활동을 하고 있다. 셋째, 니코틴 노출: 담배는 백해 무익의 대명사다. 역시 심혈관 관리의 기본으로 꼽힌다. 금연을 실천해야 한다. 전자 담배나 베이핑이 포함된다. 넷째, 수면: 잠 잘자는 것이 역시 최고의 명약중 하나다. 이상적인 것은 밤에 평균 7~9시간을 자야 한다. 새로운 기준은 최신 연구 결과를 반영한 것이다. 수면은 전반적인 건강에 영향을 미친다. 건강한 사람들은 체중, 혈압, 제2형 당뇨병을 유발하는 위험 요소를 수면을 통해 더 효과적으로 관리하고 있다. 다섯째, 체질량 지수(BMI ): 비만을 측정하는 지수로 채택됐지만 점차 건강지수화 되고 있다. 간혹 불완전한 측정으로 간주되지만 BMI 가 18.5~24.9이면 심혈관 건강의 최고 수준과 밀접한 관련이 있다. 그러나 연구에 따르면 범위는 인종이나 민족에 따라 다를 수 있다. AHA에 따르면 1억 명의 미국인이 비만으로 간주된다. 여섯째, 혈중 지질(콜레스테롤): 콜레스테롤 및 중성지방(트리글리세리드) 수치가 높을 경우 심혈관 질환 위험이 있다. 비-HDL 콜레스테롤 수치에 주목해야 한다. 일곱번째, 혈당(설탕): 2형 당뇨병 위험을 평가하는 핵심 척도인 헤모글로빈 A1c 판독 옵션을 포함하도록 측정 항목이 확장됐다. AHA는 2800만 명 이상의 미국인이 제2형 당뇨병을 앓고 있다고 지적했다. 여덟번째, 혈압 : 이상적인 혈압은120/80mmHg을 최적 범위로 한다. 고혈압은 수축기 혈압이 130~139mmHg(최고 수치) 또는 80~89mmHg 이완기 혈압(하위 수치)으로 정의된다. AHA에 따르면 미국에서 1억 2150만 명이 고혈압을 앓고 있다. 일반적으로 미국 성인은 식이요법, 신체 활동, BMI 영역에서 형편없는 현실을 반영해 가장 낮은 점수를 받았다. 점수는 일반적으로 나이가 많을수록 낮았다. AHA에 따르면 아시아계는 평균적으로 다른 인종 및 민족 그룹보다 더 나은 점수를 받아 심질환 위험 요소가 적었다. 아시아계를 이어서 백인, 히스패닉계, 멕시코계, 흑인이 그 뒤를 따랐다. 장병희 기자심장 심질환 심혈관 건강 심혈관 질환 심장 질환